Depuis 1970, le RPSL est une coalition politique dont l’objectif est la mise en place d’une politique du logement prenant en compte les intérêts des locataires et les protégeant des pratiques spéculatives par le biais d’une réglementation du parc immobilier.

Le RPSL est une faîtière d'organisations se rassemblant pour la défense du logement social. 

Le RPSL s'est doté d'un fonds de solidarité  (FSDL) qui accorde des aides financières aux locataires pour qui les frais d'avocats sont difficiles à assumer financièrement.